ЛАСКА (Mustela nivalis).
Млекопитающие / Хищные / Куньи.
ЛАСКА
(Mustela nivalis) самый мелкий зверек из всех хищных. У нее тонкое,
вытянутое, удивительно гибкое тело с коротким хвостиком без черного конца.
Летом сверху ласка светло-бурая, снизу белая или желтоватая, зимой на
севере ареала целиком снежно-белая. Длина тела — 13—28 см, хвоста не более
9 см, масса — 40—100 г. Ласка распространена почти по всей бывшего СССР.
Она встречается по всей Европе, Северной Африке, большей части Азии, в
Северной Америке. Ласка водится там, где особенно многочисленны мышевидные
грызуны, — на полях, среди бурьяна, кустарников, на зарастающих вырубках,
по опушкам, на окраинах селений, в скирдах соломы, стогах сена, но лишь
в случае отсутствия своего конкурента — горностая. На севере ареала она
значительно малочисленное горностая, а на юге, наоборот, преобладает.
Ласка с удивительной ловкостью и энергией уничтожает мышей, полевок, преследуя
их даже в норах и убежищах и при случае убивая больше, чем может съесть.
Этим ласка приносит неоценимую пользу. Биология размножения изучена недостаточно.
Беременные самки и новорожденные наблюдаются и летом и зимой. Продолжительность
беременности неизвестна. В выводке насчитывается от 3 до 10 детенышей.
Число их увеличивается в годы обилия грызунов.
ФЕНЕК (Fennecus zerda).
Млекопитающие / Хищные / Волчьи.
ФЕНЕК
(Fennecus zerda) удивительно своеобразная, миниатюрная лисичка. Масса
зверька всего 1,5 кг. Длина его тела не превышает 41 см, высота — 31 см,
тогда как уши достигают 15 см и более. Шерсть у фенека нежная, длинная,
сверху рыжевато - кремовая, палевая или почти белая, снизу белая; кончик
пушистого хвоста черный. Фенек не выносит длительного прямого солнечного
освещения и поэтому день проводит в норе, а ночью обнаруживает большое
проворство, умение высоко и далеко прыгать. В случае опасности он мгновенно
закапывается в песок. Огромные уши позволяют ему улавливать самый легкий
шорох, производимый его жертвами. Фенек питается мелкими грызунами, птицами
и их яйцами, ящерицами, насекомыми (в частности, саранчой), падалью, а
также растениями. Добычу при нужде он выкапывает из песка. Охотно пьет
воду, но, по - видимому, подолгу может обходиться без нее, поскольку нередко
встречается далеко от водопоев. В марте — апреле, после беременности,
длящейся 50 — 51 день, самка приносит 2 — 5 детенышей в норе с гнездовой
камерой, выстланной травой, перьями и шерстью.
КОШКА
СТЕПНАЯ (Felis lybica)
КОШКА СТЕПНАЯ (Felis lybica) по внешнему облику похожа на домашнюю, но несколько крупнее ее и иной окраски. Длина тела равна 63—70 см, хвоста — 23—33 см. Общий тон окраски зимней шерсти серовато-желтый, с равномерно рассеянными по спине и бокам черными пятнами. На хвосте несколько черных колец. Степная кошка распространена на весьма обширном пространстве, охватывающем почти всю Африку, некоторые острова Средиземного моря, Переднюю, Среднюю и Центральную Азию вплоть до Северо-Западного Китая. Встречается в Азербайджане, Армении, на левобережье нижней Волги, в низовьях реки Урала и от восточного побережья Каспийского моря по Средней Азии и Казахстану. Степная кошка обитает в бугристых песчаных пустынях с зарослями черного саксаула, на глинистых равнинах с озерами, в зарослях кустарников около водоемов и в предгорьях, среди горных яблоневых садов. Нередко она встречается вблизи населенных пунктов. Для ее нормального существования необходимо наличие питьевой воды. В период размножения жилищами степной кошке служат норы лисиц, барсуков, дикобразов, желтых сусликов; норы последних предварительно расширяются. Известен случай, когда кошка жила в одном городке с барсуками. В остальное время года степная кошка находит укрытия в густых зарослях, расщелинах обрывов или в первой попавшейся подходящей норе. Питается она в основном мелкими зверьками, главным образом песчанками и домовыми мышами, отчасти тушканчиками, ондатрой. Изредка кошка ловит сусликов и зайцев, довольно часто — фазанов и других птиц, причем мелких воробьиных хватает прямо на деревьях, на которые отлично лазает. Порой похищает домашних кур. Поедает ящериц, насекомых, ягоды пустынных кустарников. Спаривание степных кошек в Средней Азии происходит в январе — марте, причем за самкой гоняются 2—3 кота. В выводке, который появляется в апреле — мае, насчитывается 3—5, а иногда до 10 котят. С середины августа они становятся самостоятельными, но еще долго живут все вместе. Шкурки степных кошек не имеют большой ценности и заготовляются вместе с другими дикими кошками.
