ХОРЁК СТЕПНОЙ (Mustela eversmanni).
Млекопитающие / Хищные / Куньи.
ХОРЁК
СТЕПНОЙ (Mustela eversmanni) близок к норке. Внешний вид хорьков в
общем типичный для мелких куньих. Они отличаются высоким, но редким волосяным
покровом, благодаря чему сквозь ость хорошо видна густая светлая подпушь.
Характерна также темная окраска лап, хвоста (или его конца), своеобразная
раскраска мордочки, напоминающая маску. У хорьков сильно развиты анальные
железы, выделяющие резко пахнущую жидкость. Среди хорьков самый крупный
— степной. Длина его тела доходит до 56 см, хвоста — 18 см, масса до 2
кг. Родство между евразийскими видами хорьков столь велико, что они свободно
скрещиваются, вследствие чего в районах совместного обитания нередко попадаются
зверьки, похожие и на черного и особенно на степного хорька. Степной хорек
на западе встречается от Югославии и Чехии, а далее к востоку по лесостепи,
степям и полупустыням России, Средней и Центральной Азии до Дальнего Востока
и Восточного Китая. В последнее столетие ареал степного хорька заметно
расширяется на запад и отчасти на север. Аналогичный степному, черноногий
хорек занимает небольшое пространство прерий к востоку от Скалистых гор
— в центре США. Он настолько близок к степному хорьку, что, может быть,
является всего лишь его подвидом. Зверек этот очень редок. Основу питания
у степного хорька составляют суслики, хомяки, пищухи. Степные хорьки,
живущие около рек и озер, охотятся на водяных полевок и птиц. При избытке
добычи все хорьки делают запасы. Хорьки принадлежат к важным пушным зверям,
особенно это относится к степному хорьку. Однако промысел его приходится
ограничивать, учитывая роль этого хищника в истреблении вредных грызунов.
В некоторых случаях хорьки причиняют известный вред домашнему птицеводству,
но представления на этот счет обычно бывают сильно преувеличенными. Вне
населенных пунктов хорьки, безусловно, полезны или, во всяком случае,
нейтральны.
ПЕРЕВЯЗКА (Vormela peregusna).
Млекопитающие / Хищные / Куньи.
ПЕРЕВЯЗКА
(Vormela peregusna) настолько своеобразна, что составляет особый род.
Это сравнительно небольшой зверек с длиной тела до 35 см, хвоста — 16—20
см, массой от 280 до 580 г. По строению тела перевязка похожа на хорька,
но отличается более грубым мехом, большими ушами, а главное, необычайно
пестрой, весьма изменчивой окраской из причудливого сочетания черных,
желтых, белых полей и пятен. На морде резко очерченная темная маска и
две белые поперечные полосы, из которых верхняя захватывает и уши, отчего
те кажутся еще крупнее. Перевязка принадлежит к обитателям целинных степей,
полупустынь и пустынь. Раньше в этих зонах она была широко распространена
не только в Азии, но и в Европе, теперь же ее ареал здесь сильно сократился,
хотя она все еще встречается кое-где в Югославии, Греции, Турции, Румынии,
на юге Европейской части России. Далее к востоку перевязка обычна в Казахстане,
Средней Азии, в Передней, Малой и Центральной Азии до пустынных районов
Китая. Перевязка предпочитает открытые ландшафты, где много песчанок,
сусликов и других грызунов, за которыми она в основном охотится и в чьих
норах селится. Иногда она живет в зарослях кустарников, на огородах, бахчах
и даже в поселках. В горах встречается на высоте до 3000 м над уровнем
моря. Кроме упомянутых грызунов, перевязка ловит тушканчиков, хомяков,
слепышей, птиц, поедает их яйца, ящериц, а также ягоды, плоды, мякоть
дынь и арбузов. Биология размножения перевязки сходна с некоторыми другими
мелкими куньими. Гон происходит летом. Беременность сопровождается латентной
стадией, так что детеныши (4—8 и до 14) появляются лишь весной, масса
каждого около 3,5 г, но растут они быстро и уже в середине июня достигают
половины величины взрослого. Не исключено, что в воспитании детенышей
участвует и самец. В случае опасности перевязка принимает угрожающую позу,
приподнимается, закидывает хвост на спину, скалит зубы и громко рычит.
