Фауна Приаралья весьма своеобразна. Она отличается большой приспособляемостью животных к тяжелым условиям, их покровительственной окраской, сравнительно более бедным видовым составом, чем в других природных зонах, преобладанием ночной активности животных.
При
формировании структуры животного мира важно то, что горы, равнины, пустыни,
плато Устюрт и тугайные леса дельты Амударьи находятся здесь в непосредственном
соседстве и животные свободно переходят из одной природной зоны в другую.
Для миграций животных важную роль играют отсутствие сколько-либо значительных
природных рубежей, а также сходство экологической среды всей Средней Азии.
Примерно то же значение имеет близкое к меридиональному направление течения
Амударьи. По ее долине многие животные свободно проникают в наши края
из других областей.
Немаловажное значение для животного мира имеет климат, особенно длительный теплый период года, короткая зима и обеспеченность кормом во все сезоны года (правда, неодинаково обильная). В нашем регионе распространены животные характерные для Туранской низменности, и многие виды, общие для Передней Азии, Северной и Центральной Африки.
Природные различия определили количество и характер видов в разных частях региона. Особенно отличается фауна речной долины Амударьи и озер Приаралья, где кроме видов характерных для пустыни Кызылкум и плато Устюрт обитают животные густых тугайных зарослей и водоемов. Выделяется также фауна населенных пунктов. Так, в дельте и пойме Амударьи насчитывается 211 вида птиц, а в западной части Кызылкумов - 118 вида. В то же время фауна песчанной пустыни богаче фауны глинистых, щебнистых или солончаковых участков Устюрта.
Беспозвоночные
животные слабо изучены, имеются только отрывочные сведения
об отдельных объектах. Особо следует отметить обитающие здесь редкие и
находящиеся под угрозой исчезновения виды, включенные в Красную книгу.
Это боливария короткокрылая, кузнечики - дыбка степная и темнокрылый,
перепончатокрылые - рофитоидес серый и сколия степная, ктырь гигантский,
бабочки - медведица красноточечная, махаон и др. Из земноводных в наиболее
влажных местах встречается зеленая жаба.
Основу герпетофауны составляют ящерицы (17 видов) и змеи (9 видов), черепахи представлены одним видом - среднеазиатской черепахой. Среди ящериц - 5 видов гекконов, 6 видов агамовых (в том числе 5 круглоголовок) и 6 видов ящурок. Гекконы характерны для песчанных участков. Песчаные массивы населяют 2 псаммофила - сцинковый и гребнепалый гекконы, в известняковых и глинистых местах и в нагромождениях камней поселяются серый, каспийский и пискливый геккончики.
Степная
агама широко распространена как на плотных почвах плато Устюрт, так и
в песках. Такырная и сетчатая круглоголовки избирают для своего поселения
глинистые, нередко такыровидные или щебнистые участки, а ушастая и песчаная
живут исключительно в песках.
Из змей здесь обычны обитатели твердых грунтов или экологически наиболее пластичные виды - песчаный удавчик, четырехполосый и разноцветные полозы, стрела-змея и щитомордник. В дельте Амударьи и у озер встречается водяной уж.
Наиболее
характерные обитатели глинистой пустыни на плоской равнине - джек, чернобрюхий
рябок, саджа, азиатский и большеклювый зуйки, серый жаворонок. В щебнистых
местах попадаются рогатый жаворонок и полевой конек, а в более мезофильных
остепненных понижениях - двупятнистый, малый и хохлатый жаворонки, авдотка,
козодой, удод, каменка-плясунья, курганник - виды, общие для пустыни и
степи. Там, где имеются пустынные кустарники (курчавка, карагана, кустарниковый
вьюнок), гнездятся пустынная славка и серый сорокопут, а на участках с
расчлененным рельефом - домовый сыч, филин, пустынный ворон.
Основу птичьей фауны, как и во всей подзоне северных полынно-солянковых пустынь, составляют жаворонки, особенно два вида - серый и малый, превосходящие по численности всех остальных птиц. Второе место занимают каменки: пустынная, плясунья и плешанка. Джек (вихляй, или дрофа-красотка) - один из самых характерных обитателей полынно-солянковой пустыни. Еще несколько десятилетий назад он был многочислен на всей территории, теперь стал повсеместно редок и занесен в Красную книгу МСОП.
Почти
так же редки и чернобрюхий рябок и саджа - удивительные, приспособленные
к обитанию в безводных местах пустынные птицы. Саджу еще называют копыткой - за форму следов
в виде копыта. Прекрасные летуны, они
могут устраивать свои гнезда в десятках километров от ближайшего водоема,
к которому регулярно летают на водопой. Птенцам своим рябки приносят воду
не только в клюве, но и на перьях брюшка, обладающих удивительной способностью
удерживать воду. На водопоях рябки концентрируются в большом числе, в
прежние времена - тысячами, сейчас - сотнями, а то и десятками особей.
Здесь и происходит основное уничтожение этих птиц браконьерами.
На пустынных участках и на плато Устюрт обитают все крупные хищники - грифы, сипы, стервятники, змееяды, курганники, балобаны. Встречаются также орлы: беркуты, могильники, степные. Большинство из этих птиц немногочисленны, а некоторые очень редки. Змееяд, балобан и все 3 перечисленных вида орлов занесены в Красную книгу. Редок также филин, зато домовый сыч местами обычен.
Для
песчаных массивов характерна авифауна, представленная в
основном кустарниковыми видами. Это прежде всего 3 вида бормотушек (малая,
большая и бледная), серый сорокопут, желчная овсянка, буланный вьюрок,
пустынная славка, тугайный соловей, скотоцерка. Последние два вида, как
и бледная бормотушка, широко распространены на юге, и южные районы
являются северной границей их ареалов.
Зимой птичья жизнь замирает, остается не более 6-7 видов: сизый голубь, кеклик, филин, домовый сыч, пустынный ворон, рогатый жаворонок, возможно - балобан. С севера прилетают лишь 4 вида - белокрылый и хохлатый жаворонки, снегирь, белая сова. Уже в январе значительная часть птиц откочевывает к югу, а оставшиеся концентрируются в культурной полосе. Зато во время весенних и осенних перелетов у нас появляются стаи уток, гусей , лысух , журавлей, стрепетов и многих других птиц. Привлекаемые водой и кормом, они задерживаются на отдых у озер, каналов и других водоемов. А некогда они населяли и многочисленные озера дельты Амударьи.
Фауна млекопитающих - типично пустынная. Туранскую фауну представляют 4 вида (пегий путорак, гребенщиковая песчанка, тушканчик Северцова и малый тушканчик). Из южных пустынных видов живет заяц-песчаник, а в прошлом обитал гепард. Встречаются и два ирано-афганских вида: длинноиглый еж и краснохвостая песчанка. Всего зарегистрировано 44 вида млекопитающих, в том числе: грызунов - 17 видов, зайцеобразных - 1, хищных - 12, парнокопытных - 3, насекомоядных - 5, рукокрылых - 6 видов.
Из насекомоядных интересен длинноиглый еж, который в отличие от ушастого, обитающего на равнине, встречается исключительно на пустынных участках с резко пересеченным рельефом. Как вид с очень ограниченным ареалом, длинноиглый еж занесен в Красную книгу. Там же числится и пегий путорак. Эта крупная землеройка с характерным продольным белым пятном на спине встречается в закрепленных песках.
Грызуны - самая многочисленная группа млекопитающих региона. В полынно-солянковой пустыне обитают 7 видов тушканчиков. Они предпочитают глинистые, щебнистые и другие плотные почвы, за что их называют еще "плотниками": большой и малый тушканчики, тарбаганчик, или земляной заяц, тушканчик-прыгун, тушканчик Северцова, толстохвостый тушканчик и емуранчик; из них два последних вида могут населять также закрепленные пески, хотя и в них выбирают более плотные почвы межбарханных понижений. И только мохноногий тушканчик населяет исключительно песчаные массивы.
Кроме тушканчиков обитают 4 вида песчанок (большая, полуденная, краснохвостая и гребенщиковая), 2 вида сусликов (малый и желтый), серый хомячок, домовая мышь и слепушонка.
Очень
интересна фауна хищных зверей, среди которых на первом месте стоит упомянуть
гепарда. Эта великолепная кошка размером с борзую собаку и телосложением
напоминает скорее собаку: длинные стройные ноги со стопами, как у собаки,
и невтяжными когтями, маленькая голова, манера бежать галопом, делая большие
скачки и развивая при этом скорость до 90 км/час, - все это резко отличает
гепарда от прочих кошачьих. Преобразование и освоение земель, усиленное
преследование со стороны человека в настоящее время поставили этого эндемика
на грань исчезновения. В пустынях, в том числе и на Устюрте,
еще сто лет назад гепард не был особенной редкостью, но в нашем столетии
численность его заметно пошла на убыль, особенно в середине века. Вот
уже полтора десятилетия зоологи не имеют достоверных сведений о встречах
с гепардом.
Вторая редкая кошка, занесенная, как и гепард, в Красную книгу МСОП, - каракал. Он в полтора
раза меньше, так же строен и длинноног, но длинные кисточки на ушах делают его голову немного
похожей на рысью. Обычно обитает на бугристых закрепленных песках, но встречается и на чинках
Устюрта. Основной добычей каракала служат зайцы-толаи и массовые виды пустынных грызунов, а также
джек, голуби, рябки и другие относительно крупные птицы.
Встречаются еще 3 вида кошек - пятнистая, барханный кот и манул. Первая из них, которую называют также степной кошкой, самая обычная: еще в 30-х годах нашего столетия на Устюрте заготавливали до 210 шкурок в год. Два остальных вида редки; и обитатель песков барханный кот и населяющий чинковые обрывы манул - оба занесены в Красные книги.
Есть волк, лиса и корсак, шакал. Ласка и степной хорь не представляют большой редкости, но перевязка, занесенная в Красную книгу, сейчас очень редка. Находит для себя подходящие условия и барсук, избирающий более увлажненные участки с зарослями кустарников. Не исключено даже нахождение медоеда. В пойме Амударьи, и вокруг озер Приаралья, в тугайных зарослях водятся кабан, камышовый кот, а из птиц фазан.
Сайгак заходит на Устюрт в основном зимой. Сейчас на Устюрте организован заказник "Сайгачий"
который существует скорее на бумаге. О проблемах заказника и сохранении этого интересного животного, современника
мамонтов, вы можете прочитать в отдельных статьях нашего сайта.
Джейран - один из самых характерных обитателей плато Устюрт.
В конце прошлого века, он водился здесь "во
множестве", даже в 20-40-х годах текущего столетия был еще весьма
обычен. Интенсивное освоение районов Устюрта прокладка газопровода
и железной дороги, появление тысяч машин, многие из которых стали использоваться
для браконьерской охоты на сайгака и джейранов, резко сократили численность этих газелей.
И сегодня, существование заказника Сайгачий площадью миллион гектаров
со штатом всего в три человека выглядит насмешкой по усилиям всего мира
за сохранение живой природы. Среди
животных нашего края есть виды, постепенно исчезающие. К ним относятся
серый варан, ядовитые змеи и другие. Стали редкими или имеют очень ограниченный
ареал такие виды, как жирнохвостый и пятипалый тушканчики, хорек-перевязка,
манул, медоед, ряд видов хищных птиц, пустынный воробей. Это связано не
только с освоением территории, но и с хозяйственным использованием видов.
На отлов и отстрел некоторых исчезающих животных наложен государственный
запрет, они вошли в систему охраны природы. Охраняются законом и зимующие,
а также редкие птицы. Для охотничье-промысловых птиц установлены сроки
охоты.
В результате все увеличивающегося изъятия речных вод на орошение происходит осушение дельты Амударьи, изчезают озера в Приаралье, понижается уровень Аральского моря. Это вносит серьезные изменения в фауну Арала и Приаралья. Процесс этот неизбежный и пока необратимый. И тем более всем миром мы должны стараться уберечь самобытный животный мир нашего края.
